Deb Haaland, Menteri “Nol Dolar” Amerika Serikat

 

Ternyata di negara super maju dan kaya seperti Amerika Serikat, masih ada pejabat yang tak memiliki apa-apa. Dialah sosok yang dimaksud, Menteri Dalam Negeri Amerika Serikat Deb Haaland menghadapi banyak rintangan sebagai pribumi pertama  yang menjadi anggota Kabinet Amerika Serikat di bawah kepemimpinan Joe Biden. Kekayaan bersihnya adalah yang terendah di antara yang lainnya di Kabinet Biden. Jangan kaget, total kekayaan yang ia laporkan adalah nol dolar Amerika Serikat. Kok Bisa? Padahal Menteri Dalam Negeri sebelumnya Bernhardt adalah pelobi bergaji tinggi dengan klien seperti Statoil dan Sempra Energy dari industri bahan bakar fosil.

Perjalanan Deb Haaland ke posisinya sebagai Menteri Dalam Negeri sangat luar biasa. Dia pernah mengalami tunawisma, membesarkan anak sebagai orang tua tunggal, hidup dari kupon makanan dan tetap tangguh berjuang selama lebih dari 30 tahun. Pada tahun 2018 ia menjadi salah satu dari dua wanita asli Amerika pertama yang pernah terpilih menjadi anggota Kongres, dan pada bulan Maret, ia kembali membuat sejarah sebagai penduduk asli Amerika pertama yang bertugas di Kabinet dan memimpin Departemen Dalam Negeri. “Saya tidak punya rekening tabungan” kata Haaland dalam sebuah wawancara dengan Today acara di 2019. “Saya hanya merasa seperti harus ada lebih banyak orang seperti saya di kantor yang dapat mengatakan, Aku tahu bagaimana rasanya berada di makanan perangko. Saya tahu bagaimana rasanya mengejar setiap program gratis untuk menempatkan anak saya di berbagai kesempatan sehingga dia memiliki peluang”

Hari ini, Forbes memperkirakan kekayaan bersih pribadi Haaland adalah memang benar-benar nol dolar, berdasarkan tinjauan pengungkapan keuangan dan catatan publiknya. Orang-orang yang ditunjuk dan pejabat federal diharuskan membuat daftar hampir semua aset, kewajiban, dan sumber pendapatan pada laporan pengungkapan yang dikumpulkan oleh Kantor Etika Pemerintah tetapi tidak diaudit. Pengajuan Haaland, yang dia ajukan pada Desember 2020, hampir kosong. Dia mencantumkan dua item: pinjaman mahasiswa senilai tidak lebih dari 50.000 dolar Amerika dan pembayaran suku tahunan 175 dolar Amerika. 

Seluruh dunia masih terheran, kok bisa? Forbes saja yang terkenal sangat mahir menemukan kekayaan orang-orang penting di seluruh dunia juga tidak dapat menemukan catatan bahwa Haaland memiliki rumah. Catatan pendaftaran pemilih menunjukkan bahwa dia dan pasangannya tinggal di rumah New Mexico senilai lebih dari 1 juta dolar Amerika, menurut penilaian daerah, tetapi Haaland tidak memiliki tempat itu. Pejabat juga tidak perlu mencantumkan nilai Tabungan Hemat mereka, yang pada dasarnya rumah tersebut adalah fasilitas untuk pegawai pemerintah. Haaland mungkin memiliki rekening giro kecil, atau jenis rekening kas lainnya, tetapi pelapor tidak harus mengungkapkannya jika saldo mereka 5.000 dolar Amerika atau kurang. Orang Indian Amerika atau Penduduk Asli Alaska memiliki tingkat tertinggi rumah tangga yang tidak memiliki rekening bank dari ras atau etnis apa pun di AS, menurut survei FDIC 2019 tentang penggunaan layanan perbankan dan keuangan. Juru bicara Haaland di Departemen Dalam Negeri menolak mengomentari kekayaan bersihnya.

Haaland, yang merupakan anggota Pueblo Laguna, adalah generasi ke-35 New Mexico. Kakek nenek dari pihak ibu Haaland merawatnya ketika berusia 8 tahun dan dipaksa untuk tinggal di sekolah asrama selama bertahun-tahun sebagai bagian dari “kebijakan asimilasi” pemerintah, Haaland baru-baru ini berbagi dalam artikel opini Washington Post . Beberapa dari upaya itu dipimpin oleh Departemen Dalam Negeri, yang sekarang dipimpin Haaland. Ayah Haaland adalah seorang Amerika Norwegia di Marinir, sementara ibunya adalah seorang penduduk asli Amerika di Angkatan Laut yang juga bekerja sebagai pegawai negeri di Biro Urusan India. Sepanjang masa kecilnya, Haaland bepergian dari pangkalan militer ke pangkalan militer, menghabiskan musim panas bersama kakek-nenek dari pihak ibu di desa mereka di Laguna Pueblo, sebuah area yang data terbaru menunjukkan memiliki tingkat kemiskinan di atas tingkat nasional.

Haaland mengatakan dia mengembangkan etos kerjanya sebagai siswa sekolah menengah di dalam toko roti Albuquerque. “Membuat roti itu pekerjaan yang sangat pertama saya,” kata Haaland di Washington Post acara pada bulan Desember 2020. “Dan meskipun aku merasa seperti orang tua saya telah mengajarkan saya etos kerja, itu diasah oleh Mr Zinn di toko roti.” Perusahaan itu dilaporkan membayar 1,95 dolar Amerika per jam tetapi pengalaman itulah yang membantu Haaland mempersiapkan peran di pentas politik nasional. “Dibutuhkan etos kerja yang luar biasa untuk mencalonkan diri, tidak peduli siapa Anda,” kata Haaland. “Saya merasa setiap pengalaman yang saya miliki selama hidup saya telah membantu saya, Anda tahu, untuk berada di tempat saya hari ini.”

Pada tahun 1994 Haaland mendapatkan gelar sarjana dari University of New Mexico dan juga melahirkan anak tunggalnya. Haaland juga memulai dan menjalankan bisnisnya sendiri, bernama Pueblo Salsa. Dia memberi tahu Albuquerque Business First pada tahun 2014 “Saya memiliki dapur komersial di sana dan membeli semua cabai saya secara lokal dan akan berkendara ke utara New Mexico dan membeli cabai merah. Itu adalah bisnis kecil, tetapi saya menjual di banyak toko kelontong, di toko-toko ibu-dan-pop dan toko-toko Chili”. Namun, itu tidak mudah. Dalam sebuah pernyataan yang mendukung pendanaan untuk pengusaha asli Amerika tahun lalu, Haaland, yang sekarang berusia 60 tahun, menyoroti tantangannya sendiri: “Semangat kewirausahaan penduduk asli Amerika dapat memutus siklus kemiskinan, tetapi untuk waktu yang terlalu lama, sumber daya ekonomi utama belum tersedia untuk Bisnis asli. Ketika saya menjalankan perusahaan salsa saya, saya hanya bisa membayangkan betapa mudahnya jika saya memiliki akses ke dukungan inkubasi bisnis.”

Haaland mengatakan kepada Albuquerque Business First bahwa dia menjual bisnisnya untuk menghadiri sekolah hukum di University of New Mexico. “Dia sangat menonjol dalam pikiran saya sebagai mahasiswa yang sangat membumi, berbasis komunitas, sangat hormat,” kata profesor hukum Universitas New Mexico John LaVelle, anggota Santee Sioux Nation. “Dia tidak hanya luar biasa sebagai siswa di kelas saya, tetapi dia juga merupakan penggerak dan pengocok dalam hal aktivisme di badan siswa”.

Profesor Haaland lainnya, Kip Bobroff, menjelaskan bahwa selain belajar dan membesarkan anaknya, Haaland juga menyempatkan diri untuk mengerjakan undang-undang di rumah negara bagian New Mexico, di mana dia terlibat dalam mengesahkan undang-undang yang untuk pertama kalinya diatur dalam undang-undang yang mengatur tentang biaya kuliah negara bagian untuk anggota negara-negara Indian Amerika di New Mexico, terlepas dari tempat tinggal mereka. “Salah satu hal yang membuat saya terkesan tentang Deb sepanjang karirnya adalah bahwa dia secara bersamaan berkomitmen untuk membongkar ketidakadilan di masa lalu tetapi melakukannya dengan cara yang kolaboratif dan bijaksana,” kata Bobroff.

Haaland lulus dari sekolah hukum pada tahun 2006 dan terlibat dengan Partai Demokrat. Dia menjabat sebagai delegasi Konvensi Nasional Demokrat pada tahun 2008 dan kemudian menjadi ketua Partai Demokrat negara bagian New Mexico. Dia juga memiliki peran kepemimpinan sebagai administrator suku San Felipe Pueblo, dan dia bergabung dengan dewan untuk Laguna Development Corp., yang merupakan bisnis milik Pueblo dari Laguna yang mengelola kasino dan operasi ritel.

Pada tahun 2014 Haaland mencalonkan diri sebagai wakil gubernur di New Mexico. Dia kalah, tetapi itu tidak menghalangi dia untuk mengumumkan pencalonannya untuk Dewan Perwakilan Rakyat AS pada tahun 2017. Setahun sebelum dia meluncurkan kampanye kongres senilai $2,2 juta (jumlah yang terkumpul), pengungkapan keuangan menunjukkan bahwa dia memiliki pendapatan sekitar 41. dolar Amerika dari berbagai sumber, termasuk sekitar 28.000 dolar Amerika dari San Felipe Casino dan sekitar 9.300 dolar Amerika dari negara bagian New Mexico untuk pengangguran. Tahun pertamanya di DPR dia mendapat kenaikan gaji menjadi 174.000 dolar Amerika. Saat ini gaji tahunannya sebagai sekretaris Kabinet melebihi 200.000 dolar Amerika per tahun—jumlah yang memungkinkan dia untuk segera melunasi sisa utang pinjaman mahasiswa.

“Jika seorang wanita Pribumi dari awal yang sederhana dapat dikukuhkan sebagai menteri dalam negeri,” kata Haaland selama dengar pendapat konfirmasinya dengan Senat, “negara kita memegang janji untuk semua orang.”

Menjelang kemerdekaan Republik Indonesia, seharusnya kisah perjuangan seorang pribumi Amerika Serikat bisa menjadi pejabat negara selayaknya bisa dijadikan pelajaran bahwa keterbatasan bukanlah alasan untuk berkontribusi buat negara dengan keahlian apapun di bidang apapun dan sekecil apapun.